桌上车床只是仪表车床的一种。仪表车床是一种最简单的全手工操作的仪表车床，它的进刀切削要靠手来拉，我们称其为拉拉车。此类仪表车的结构简单，操作简单，转速不高，只有一个床身，没有机床支撑架，安装时需要另做工作台，且加工精度比较低，相对的价格也就便宜，只要几百至上千元就能买一台。

　　桌上车床是继上述仪表车床后进行更新的有较高精度的仪表车床。桌上车床有车架，买回去可直接落地安装。其主轴的精度较高，装有相对精度高一些的滑块组，有两到三组滑块，即纵向、横向和垂直三组滑块。其切削的功能比上述的仪表车床要多，转速高，一般在1000～3000转，机床精度相对也高，有的还带有简单的凸轮组，可以作自动加工。因此，其价格也相对要高出十倍。

　　仪表车床在机械加工企业使用量很大，主要是因为价格便宜，属人工密集形加工，一般的企业都不下几十台。而桌上车床虽然价格相对高，但因主轴精度高，加工精度相对稳定，也受到许多企业主的青睐。